Protéger et rendre capable. La considération civile et sociale des personnes très vulnérables

Résumé

En France, des personnes vivent parfois très tôt avec une réduction de leur autonomie à la suite d’un jugement censé les protéger de leur inconséquence, notamment financière. De fait, cette incapacité relève souvent de « difficultés de gestion » (de soi, des autres, de leur activité professionnelle, de leur argent, etc.). Irène Théry indique dans sa préface que B. Eyraud analyse « ce qu’il nomme le processus d’incapacitation » de ces personnes sous tutelle ou curatelle, soit « la diminution de leurs promesses d’avenir ». Ces dernières années, nous assistons à un recours paradoxal et croissant au droit des (in)capacités dans une société où l’autonomie est, pourtant, largement promue. D’où la question principale de ce travail : cette protection produit-elle un renforcement ou au contraire un « affaiblissement du pouvoir d’être soi des personnes vulnérables » (p. 70) ? Pour répondre à cette question, l’auteur s’appuie sur une ethnographie de cinq années, l’étude de dossiers du service tutélaire de la région lyonnaise (n=78), des entretiens avec les personnes vulnérables dites « demi-capables ». Il complète ce corpus déjà conséquent avec des entretiens auprès des mandataires et d’autres personnes en charge de cette protection sociale (médecins spécialisés, juges).